Eurobarómetro de Seguridad Alimentaria de la Unión Europea

Gracias a la comunicación de las autoridades o agencias de seguridad alimentaria, que cada vez es más dinámica y transparente, la proporción de ciudadanos europeos que afirman conocer el funcionamiento del sistema de seguridad alimentaria de la UE ha aumentado en casi todos los países desde 2022. En el caso de los españoles, 8 de cada 10 ciudadanos indican que les interesa personalmente el tema de la seguridad alimentaria, una cifra superior que la media de los países de la Unión Europea, que es de 7 de cada 10.

Indiscutiblemente, el trabajo desarrollado en este campo desde la Comisión Europea y los Estados Miembros para comunicar a los ciudadanos cómo les beneficia el sistema de seguridad alimentaria, se ha incrementado en los últimos años de forma considerable, pues la comunicación del riesgo es un pilar crítico en el análisis del riesgo como mejor herramienta y conocimiento para la consecución positiva de altos estándares o niveles de seguridad alimentaria.

Es preocupante que el coste del producto alimenticio sea el aspecto más importante de todos los analizados cuando se pregunta por los mismos a la hora de hacer la compra de comida, mucho más en España que en la media de la UE, con más de 6 puntos de diferencia (66% de respuestas afirmativas en el primer caso frente a 60% en el segundo caso). Seguidamente, tanto en España como en la UE los consumidores han indicado que cuando compran comida los aspectos más importantes en orden de valoración han sido sabor, seguridad alimentaria, procedencia del alimento (por ejemplo, origen geográfico), contenido nutricional (por ejemplo, la cantidad de vitaminas, proteínas, azúcares o grasas). En este último caso, el valor en España del 48% frente al 39% de la UE muestra la importancia de los aspectos saludables en los consumidores españoles. Los siguientes aspectos, con una valoración baja o muy baja, aunque mayor en la UE que en España, han sido el efecto del producto alimenticio en el medioambiente y el clima (por ejemplo, la huella de carbono), con el 15% para la UE y del solo el 8% para España y si el alimento o bebida cumple con sus principios éticos y creencias, por ejemplo, en cuanto religión o bienestar animal, en este caso del 14% en la UE frente al 5% en España.

Respecto a los temas referidos sobre seguridad alimentaria, los consumidores españoles han indicado que han oído hablar en porcentaje superior a la media de consumidores de la UE, en orden de mayor a menor, sobre los aditivos como los colorantes y los conservantes o los aromas usados en alimentos o bebidas, los residuos de pesticidas en los alimentos y las enfermedades de los animales que pueden afectar, por ejemplo, al ganado o a los animales. Con un valor alto, pero ya más bajo que los tres anteriores, es el caso de los residuos de antibióticos, hormonas o esteroides en la carne. En este caso el dato para consumidores españoles es más bajo que para la media de los consumidores de la UE. En graduación posterior -pero siendo mayor para los consumidores españoles- se sitúan los microplásticos que se encuentran en los alimentos y la intoxicación alimentaria provocada por los alimentos o las bebidas contaminados por bacterias, virus o parásitos. Los contaminantes medioambientales en el pescado, la carne o los productos lácteos aparece a continuación en los temas que han oído hablar los consumidores españoles y la media de los de la UE, pero con valor más inferior en el primer tipo que en el segundo. El resto de los otros cuatro aspectos como son el bienestar de los animales de granja, por ejemplo, durante el transporte; los ingredientes modificados genéticamente en alimentos o bebidas; las trazas de materiales que entran en contacto con los alimentos, por ejemplo, el plástico o el aluminio o el embalaje; por último, la presencia de bacterias resistentes a los antibióticos en los alimentos, la información que los consumidores han oído es mayor en la media de la UE que en España, pero en todos estos casos con valores inferiores las resto de aspecto, con una diferencia de casi 15 puntos.