El impacto del cambio climático en la salud humana es un hecho constatado del que los científicos no dejan de alertar. Los fenómenos climáticos extremos cada vez más frecuentes pueden alterar la producción, transformaciñón y distribución alimentaria y afectar directamente a la salud.
En este contexto, la transición hacia sistemas alimentarios sostenibles es un reto necesario: se requieren acciones coordinadas, innovadoras y basadas en evidencia científica para lograr un sistema alimentario resiliente, justo y sostenible. Estas son algunas conclusiones de la “Jornada sobre Seguridad Alimentaria y Cambio Climático” celebrada en el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 en la que se presentaron los cuatro informes del Comité Científico de la AESAN sobre temas relacionados con la seguridad alimentaria y el cambio climático.
El cambio climático tiene efectos globales en la producción y distribución de alimentos interrelacionados entre sí: cambia la biodiversidad, los ciclos de polinización, la producción de micotoxinas y la suficiencia alimentaria, entre otros muchos aspectos.
Alergia alimentaria
La doctora Irene Bretón Lesmes, del Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, presenta el ‘Informe del Comité Científico de la AESAN: Efectos del cambio climático en la alergia alimentaria’: “Se produce un aumento de emisiones de gases de efecto invernadero, un incremento de la temperatura media anual y una disminución de la biodiversidad ambiental”. La doctora recordó el aumento que se está produciendo en las alergias alimentarias por alteraciones ambientales.
El cambio climático está alterando el entorno de forma significativa, con un posible impacto creciente sobre la salud humana. Entre sus efectos, destaca el aumento de las alergias alimentarias, favorecido por el adelanto y la prolongación de la floración y la polinización, que incrementan la exposición a alérgenos. Esta situación puede potenciar la sensibilización cruzada entre pólenes y alimentos vegetales. Además, el aumento de CO₂ eleva la concentración de alérgenos en el ambiente y en los cultivos. La pérdida de biodiversidad ambiental y dietética limita la exposición antigénica necesaria para el desarrollo inmunológico adecuado, especialmente en la infancia. A esto se suma la alteración del microbioma intestinal causada por conservantes, plásticos y contaminantes presentes en la cadena alimentaria. Todo ello configura un escenario donde el cambio climático y el modelo alimentario actual aumentan la incidencia de enfermedades alérgicas. Se requiere una respuesta urgente y coordinada que combine acciones ambientales, sanitarias y alimentarias para mitigar sus efectos.
Transmisión de patógenos alimentarios
“El cambio climático puede favorecer la mutación y transferencia genética entre microorganismos, promoviendo la aparición de variantes patógenas y de resistencias a antimicrobianos”, tal y como explicó el profesor Antonio Valero Díaz, de la Universidad de Córdoba, Informe del Comité Científico de la AESAN: Efectos del cambio climático en el riesgo de transmisión de patógenos alimentarios’’.
El cambio climático afecta la seguridad alimentaria al alterar la distribución geográfica y temporal de patógenos responsables de enfermedades transmitidas por alimentos, promoviendo además la evolución genética y el incremento de la resistencia antimicrobiana en estos microorganismos. La intensificación de la globalización potencia la dispersión y aparición de nuevas variantes patógenas. Para mitigar estos efectos, resulta imprescindible fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica mediante la implementación de tecnologías digitales avanzadas y la automatización de procesos, lo que mejora la trazabilidad y el control en la cadena alimentaria.
Asimismo, es necesario actualizar normativas y protocolos sanitarios, así como fomentar la investigación interdisciplinaria sobre la interacción entre factores climáticos y la dinámica de los patógenos.
Fenómenos en la producción
Las estaciones están cambiando y hoy en España tenemos 15 días más de primavera, algo que afecta a los cultivos. “No llueve mucho, llueve mal”, tal y como ha explicado la profesora Araceli Díaz (Universidad Politécnica de Madrid) durante la jornada. Las noches tropicales afectan a la producción del cereal que tendrá menor valor nutricional También la pesca se ve afectada por el cambio climático. El aumento de temperatura varía la salubridad y se producen cambios en la distribución de especies que buscan más fresco. El estrés térmico también afecta a los animales, por tanto, a la producción ganadera.
El cambio climático puede afectar el acceso global a alimentos nutritivos y seguros mediante la pérdida de biodiversidad en zonas rurales, marinas y terrestres, así como el deterioro de los sistemas alimentarios y medios de subsistencia. Este fenómeno provoca desplazamientos de especies hacia latitudes y altitudes más frías, reduciendo el rendimiento y valor nutricional de los cultivos. Además, incrementa el riesgo de plagas, pérdidas post-cosecha y puede afectar directamente a la salud animal y a la salud vegetal, además de aumentar vectores de enfermedades. Estas alteraciones amenazan la disponibilidad, acceso, uso y estabilidad de los alimentos, poniendo en riesgo el estado nutricional de la población. Por ello, es fundamental entender los riesgos y vulnerabilidades del cambio climático para implementar estrategias integrales que hagan los sistemas agrícolas y alimentarios más resilientes, sostenibles y capaces de asegurar la suficiencia alimentaria global.
Por su parte, la profesora Sonia Marín Sillué, de la Universitat de Lleida, presentó el ‘Informe del Comité Científico de la AESAN: Efectos del cambio climático sobre la presencia de micotoxinas en los alimentos’.
La prevalencia de micotoxinas en alimentos ha mostrado una tendencia creciente en las últimas dos décadas, atribuida en parte al cambio climático y también al avance de las técnicas de detección. Las condiciones ambientales, especialmente temperatura, humedad, precipitaciones y presencia de insectos, determinan la proliferación de mohos toxigénicos y la producción de micotoxinas, cuya distribución global está cambiando. Se observa un aumento de especies aflatoxigénicas en zonas templadas y un desplazamiento geográfico de Fusarium, con implicaciones directas en cultivos como el maíz y productos derivados como la leche. Aunque globalmente no se prevé un incremento uniforme, sí existen variaciones locales significativas. Las estrategias de mitigación incluyen buenas prácticas agrícolas, control en cosecha y almacenamiento, procesos de descontaminación y sistemas de muestreo y análisis. Ante este contexto, es esencial promover políticas y acciones integradas entre el ámbito científico, productivo y administrativo para reducir el impacto de las micotoxinas sobre la seguridad alimentaria.
Población más vulnerable.
El cambio climático trae consigo mayor pobreza y migraciones forzosas. El impacto en la disponibilidad y calidad nutricional de los alimentos afecta especialmente a las poblaciones más vulnerables. De hecho, en los países más vulnerables, el 70% de la población depende de sus granjas y pequeñas explotaciones.
Referencias
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