La bioeconomía como estrategia para la sostenibilidad

En el caso de España, la Estrategia de Bioeconomía Horizonte 2030 representa un esfuerzo integral para impulsar el desarrollo de sectores clave como la agroindustria, la biotecnología y la bioenergía. A través de la innovación, la colaboración intersectorial y el desarrollo de nuevas tecnologías, la bioeconomía puede generar oportunidades económicas, mejorar la sostenibilidad ambiental y contribuir al bienestar social.

El futuro de la bioeconomía dependerá en gran medida del compromiso de los gobiernos, las empresas y la sociedad en su conjunto. La transición hacia este modelo económico no solo es una necesidad, sino también una oportunidad para construir un sistema productivo más equitativo, eficiente y resiliente ante los retos del siglo XXI.

Por este motivo la bioeconomía se ha convertido en una alternativa esencial para abordar los desafíos actuales en la producción de alimentos y el consumo de energía tanto, en nuestro caso, para población española que acaba de rebasar los 49.000.000 de personas, como para una población mundial en constante crecimiento que ya alcanza los 8.025 millones de ciudadanos. Este enfoque busca optimizar el uso de recursos biológicos renovables provenientes de la agricultura, ganadería, la silvicultura y la pesca, asegurando que su explotación no comprometa la capacidad de regeneración de los ecosistemas.

Uno de los principales problemas de los sistemas productivos actuales es la generación de desechos que se convierten en residuos

Según se recoge en un trabajo publicado en la Revista Digital Universitaria de la Universidad de México por las Prof. Elena Pérez Urría, Beatriz Pintos y Arancha Gómez Garay junto conmigo, pudimos determinar que uno de los principales problemas de los sistemas productivos actuales es la generación de desechos que se convierten en residuos, particularmente en el sector agroalimentario. Sin embargo, estos desechos pueden convertirse en valiosos insumos para nuevas cadenas productivas a través de la bioeconomía y dejar de ser residuos. Ejemplos de estos procesos incluyen la producción de biocombustibles a partir de biomasa residual, la conversión de residuos vegetales en fertilizantes biológicos y el uso de subproductos agroindustriales en la formulación de alimentos para el ganado.

El concepto de bioeconomía se vincula estrechamente con el de economía circular, pero va más allá al integrar la innovación y la sostenibilidad en cada etapa del ciclo productivo. Mientras que la economía circular se centra en maximizar el uso de los productos y minimizar los desechos, la bioeconomía incorpora los procesos biotecnológicos para mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la producción. En este sentido, las biorrefinerías juegan un papel clave, ya que permiten transformar biomasa en bioproductos con alto valor agregado, como bioplásticos, biolubricantes y compuestos bioactivos para la industria farmacéutica, cosmética y alimentaria.

Desde una perspectiva ambiental, la bioeconomía contribuye a mitigar el cambio climático al reducir de una forma significativa la dependencia de los combustibles fósiles y mejorar la eficiencia en el uso de los recursos naturales. Además, su implementación favorece el desarrollo económico y social, ya que fomenta la creación de empleos en sectores emergentes y promueve el uso de tecnologías innovadoras en la agricultura, ganadería, acuicultura, selvicultura y la industria.

Tradicionalmente, la gestión empresarial ha estado centrada en la maximización del beneficio económico a corto plazo (aunque en muchas ocasiones, sobre todo con una visión estrategia de perdurar y consolidar la actividad y el negocio, a medio y largo plazo), con un énfasis en la contabilidad financiera y el retorno de la inversión para los accionistas. Sin embargo, este modelo hoy en día se ha visto que es totalmente insuficiente para abordar los desafíos del siglo XXI, en los cuales la sostenibilidad y la responsabilidad social corporativa juegan un papel crucial e implican un valor añadido y tangible para las empresas y sus productos, sobre todo en el caso de alimenticios, que puede garantizar el éxito o producir un fracaso.

Uno de los principales cambios que plantea la bioeconomía es la necesidad de integrar en la contabilidad de la actividad empresarial dos nuevos tipos de capital: el capital humano y el capital natural. El capital humano incluye aspectos como la capacitación, la innovación y la cohesión social dentro de una organización, mientras que el capital natural hace referencia a los recursos biológicos y del ecosistema que permiten el desarrollo económico. Ambos elementos son fundamentales para garantizar la viabilidad y mantenimiento de una empresa a medio y largo plazo y deben ser considerados básicos e imprescindibles en la toma de decisiones del desarrollo e implementación de decisiones estratégicas.

Para poder conseguir una gestión empresarial alineada con los principios de la bioeconomía, es necesario desarrollar nuevos sistemas de evaluación y medición del desempeño corporativo con la creación de unos estándares de acorde a esta nueva situación. Esto implica la incorporación de métricas que reflejen el impacto ambiental de las operaciones, la eficiencia en el uso de recursos y la generación de valor social. Además, es crucial adoptar enfoques de innovación abierta y colaboración intersectorial para maximizar el aprovechamiento de la biomasa y reducir los desperdicios en toda la cadena de producción, situación que en la alimentaria abarca la producción, transformación, distribución y consumo, incluida la hostelería, donde los desperdicios o deshechos generan un elevado contenido de residuos.