Entrevista al director general de Salud Pública y Equidad
En el momento de realizar la entrevista, el doctor Pedro Gullón lleva 35 días en el cargo de director general de Salud Pública y Equidad del Ministerio de Sanidad. Tiene claras sus prioridades, que pasan por incluir a la salud en todas las políticas, con un enfoque ‘One Health’, una nueva red de vigilancia en salud pública, apostando por la comunicación. Además, va a priorizar la lucha contra la desinformación, contra el tabaquismo, el alcohol, la obesidad -especialmente la infantil- y las infecciones de transmisión sexual. Y con un refuerzo imprescindible de la Atención Primaria para lograrlo.
“Las enfermedades infecciosas no entienden de fronteras, es un problema que nos atañe a todos. Tenemos que poner en valor que pensar de forma colectiva nos ha permitido salir de la pandemia. El enfoque de salud global es el que debe tenerse. Y ahora hay que expandirlo, porque nadie está a salvo si no estamos todos a salvo y nos enfrentamos a una nueva dimensión: el ‘One Health’ (una sola salud). Para protegernos, tenemos que pensar en la salud de todas las personas, en la de los animales y en la del planeta”, recalca.
Por este motivo, una de las asignaturas pendientes, especialmente tras la pandemia, es mejorar los sistemas de información. Y, para lograrlo, se está poniendo en marcha la Agencia Española de Salud Pública, una entidad independiente que tenía que haberse puesto en marcha hace más de una década, por exigencia de la Ley de Salud Pública de 2011.
El proyecto de ley ha vuelto a las Cortes un año después, cuando el fin de la legislatura anterior lo dejó en suspenso. “Esperamos que no tarde mucho en aprobarse, los grupos políticos están más o menos de acuerdo”, anuncia. Una vez que se apruebe la ley, llegará el siguiente paso: la elaboración de los estatutos, que determinará aspectos como la forma de funcionamiento y cómo se elegirá al director. (Nota: justo después de realizar la entrevista, el PNV ha presentado una enmienda a la totalidad que podría impedir su creación, al considerar que se invaden competencias).
“La idea es que, ante una crisis sanitaria, la Agencia sirva para evaluar científicamente la situación, realice la comunicación y que el Ministerio de Sanidad se encargue de la gestión. Es un proyecto descentralizado y la sede estará fuera de Madrid, sabemos que puede tener un papel muy protagonista en el futuro”, subraya Gullón.
Nueva red de vigilancia
En paralelo, ya están elaborando cambios en cuanto a la gestión de datos, apostando por la digitalización y actualizando los sistemas de información. El objetivo último es crear una nueva red de vigilancia en salud pública. Como anuncia, “el decreto para hacerlo ya está escrito y está pendiente mandarlo al Consejo de Ministros. Nos permitirá tener mejores datos y una gestión más ágil. Después de crear la red vendrán un Real Decreto sobre vigilancia de enfermedades oncológicas, otro sobre vigilancia de enfermedades infecciosas, otro sobre adicciones… En los próximos dos-tres años iremos concretando las acciones, aunque la Agencia se atasque. Son funciones de Salud Pública que queremos que se actualicen”.
Del mismo modo que para determinados proyectos se hace una evaluación económica y una evaluación de impacto ambiental, queremos que se haga una evaluación de impacto en salud
La comunicación es uno de los ejes de estas políticas, aunque admite que es complicado “encontrar personas e instituciones que sepan de lo que hablan, que tengan legitimidad y, lo que es más complicado, que conserven esa legitimidad. Porque, a lo largo del tiempo, va disminuyendo porque son posiciones que ‘queman’ mucho. Y eso es algo que debe tenerse en cuenta”. En su opinión, la solución pasa por dos hitos: el primero es buscar colaboraciones a la hora de comunicar y, el segundo, separar la comunicación política de la evaluación de riesgo, de la que se encargará la futura Agencia.
La lucha contra la desinformación también pasa por identificar las zonas (e, incluso, las razones) de por qué las personas no se vacunan. “A partir de ahí, elaboraremos estrategias”, anuncia, añadiendo que se van a analizar los motivos por los que las tasas de vacunación de gripe son bajas. “Queremos unas tasas de vacunación elevadas en personas vulnerables”, añade.
Actuación global contra el tabaco
El tabaquismo es otro de los grandes retos de la salud pública. “La prevalencia de las personas que fuman ha ido bajando con los años, así como el número de personas expuestas al humo ambiental del tabaco. Pero debemos continuar en esa dirección”, indica.
En su opinión, la ventaja es que la hoja de ruta está marcada por la estrategia EMPOWER de la Organización Mundial de la Salud. “El Plan Integral del Tabaquismo que estamos impulsando desde Salud Pública sigue esa filosofía: intentar actuar de manera global, intentando que fume menos gente -y que empiece a fumar menos gente-, dar facilidades para que la gente que fume deje de hacerlo, proteger del humo del tabaco a las personas que no fuman y hacer crecer a la parte de la sociedad que está contra el tabaco, aumentando la investigación”, enumera.
Cada una de estas líneas contará con acciones específicas, como actuar sobre los vapers, que suelen iniciar a las personas más jóvenes en el consumo de tabaco. También está previsto actuar sobre los precios y sobre los paquetes, intentando que sean lo menos atractivos posibles con un empaquetado neutro.
Parte del esfuerzo se va a centrar en aunar las estrategias de las comunidades autónomas para dejar de fumar “y evaluar qué medicamentos tienen evidencia científica para ser financiados. Pero no nos queremos centrar solo en la parte farmacéutica, sino que nos queremos centrar en estrategias más globales, basadas en las unidades de prevención del tabaquismo”.
Está pendiente por decidir qué lugares se van a considerar sin humo, como las terrazas. Y se va a ampliar la inspección de los sitios en los que ya no se puede fumar y en los que se fuma mucho, como las puertas de los hospitales.
Nueva ley contra el alcohol
“En cuanto al alcohol, es un tema incluso más complicado”, reconoce. El motivo es que está “muy normalizado” en la sociedad y, pese a que está relacionado con muchísimas enfermedades “seguimos teniendo esos mensajes de que está recomendado un par de copas al día para el corazón. Y sabemos que no es cierto”. En los próximos meses, el Plan Nacional sobre Drogas, con el apoyo de la dirección general de Salud Pública, pondrá en marcha una ley sobre alcohol y menores, regulando algunos de los estímulos para que consuman, intentando evitar que comiencen a beber.
La obesidad infantil es otra de las preocupaciones, por lo que se va a implementar un plan para atajarla. “Una persona es obesa por muchas razones, es algo que he estudiado. Tiene un papel factores individuales, genéticos, de la familia, del barrio, contextuales, relacionados con impuestos… y muchos de ellos no tienen absolutamente nada que ver con lo que hace el Ministerio de Sanidad, desde políticas fiscales, de consumo, condiciones de vida, horas de trabajo que no te dejan tiempo para cocinar o para hacer ejercicio físico…”, razona.
Queremos unas tasas de vacunación elevadas en personas vulnerables
Salud en todas las políticas
Lo más novedoso “es que queremos implementar una estrategia de evaluación de salud en todas las políticas: es decir, que los ministerios piensen en la salud cuando hagan otras políticas y tengan que hacer una evaluación del impacto que sus políticas en la salud. Por ejemplo, si se legisla sobre urbanismo, hay que pensar sus efectos en salud. O si se va a hacer una nueva construcción que solo es accesible en coche, la gente se va a mover menos, con efectos sobre su obesidad (y con más contaminación atmosférica, que también efecto sobre la salud). En resumen, queremos que la salud esté en el centro de las políticas. Y, de manera que, del mismo modo que se hace una evaluación económica y una evaluación de impacto ambiental, se haga una evaluación de impacto en salud”.
Los determinantes de salud juegan un papel clave en este sentido, ya que el código postal de las personas continúa siendo un aspecto capital. Este es uno de los motivos por el que ha cambiado el nombre de la dirección general, que ahora se denomina de Salud Pública y de Equidad en Salud. “Vengo del mundo académico de las desigualdades y los determinantes sociales y quiero prestarle atención: el objetivo es que todos los planes de salud tengan en cuenta la equidad”, propone.
Las infecciones de transmisión sexual son otro de los frentes abiertos. El último informe publicado por el ministerio, de enero de 2024, indica un aumento preocupante. “No es de ahora, viene desde hace 20 años, especialmente en personas jóvenes. Tenemos que hacer una estrategia amplia de salud sexual y estamos comenzando a diseñar una nueva. Estará centrada en la globalidad de la parte sexual y con el disfrute personal, con relaciones sexuales seguras y que sean positivas para las personas que están practicándolas”, adelanta.
¿Y respecto al uso del preservativo? Su uso ha ido decayendo desde las campañas de los años 80, cuando alcanzó su techo de uso. Por este motivo, opina que deben tanto potenciarse las campañas de comunicación como mejorar su disponibilidad “aunque aún debemos concretar cómo”.
En los próximos meses, el Plan Nacional sobre Drogas, con el apoyo de la dirección general de Salud Pública, pondrá en marcha una ley sobre alcohol y menores
Apoyo a Atención Primaria
Todas estas acciones deben estar sustentadas en la Atención Primaria. “Es complicado por dos motivos: porque es una competencia autonómica y porque no se trata solo de recursos humanos, que es lo que parece. Tenemos que trabajar en dotar los servicios, que sus consultas sean mejores e intentar desburocratizarla y agilizarla al máximo y que sus procesos sean lo más sencillos posibles. Porque una queja habitual es que no solo tienen más pacientes, sino que encima es más complicado manejarlos. Y queremos facilitarles esos procesos, aumentando el número de profesionales y reducir el número de consultas, apostando por la prevención”
Si se logra, señala que se obtendrán mejores condiciones de trabajo para los profesionales sanitarios de Atención Primaria “y también se abre una nueva puerta: la especialidad se llama Medicina de Familia y Comunitaria y la parte de acción comunitaria en salud requiere de mucho tiempo y energía. Si conseguimos que las consultas sean mejores y estén mejor dotadas, los profesionales sanitarios podrán hacerla”.
Pedro Gullón es licenciado en Medicina por la Universidad de Alcalá y especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública. Tiene un máster universitario en Salud Pública por la Universidad de Alcalá de Henares y es doctor en Epidemiología y Salud Pública por esta universidad donde, en los últimos años, ha sido profesor e investigador en el área de Salud Pública y Epidemiología. También ha sido profesor e investigador en Estados Unidos y Australia, además de en España. Su principal campo de investigación es el análisis de cómo diferentes políticas, tanto sanitarias como de otros sectores como el urbanismo, afectan a la salud de la población y a la equidad en salud. Durante la pandemia, trabajó en la evaluación de intervenciones no farmacológicas, las desigualdades sociales del covid-19 y los determinantes de la vacunación y la reticencia vacunal. Es coautor del libro ‘Epidemiocracia. Nadie está a salvo si no estamos todos a salvo’, junto a Javier Padilla, actual número dos del Ministerio de Sanidad. Es el actual director general de Salud Pública y Equidad del Ministerio de Sanidad
Javier Granda Revilla es periodista freelance especializado en salud con 25 años de experiencia. Colabora con El Mundo, Diario Médico, La Razón, Muy Interesante y Forbes, entre otros medios. Es vicepresidente de la Junta Directiva de la Asociación Nacional de Informadores de Salud (ANIS), institución que agrupa a más de 600 comunicadores de salud, que le concedieron el Primer Premio a la Mejor Labor de Comunicación. Es también miembro de la Asociación Española de Comunicación Científica y de Comunica Biotec. En 2021 fue premiado por la Sociedad Española de Hematología y Hemostasia por un reportaje publicado en Diario Médico.
